White hat SEO er optimering inden for søgemaskinernes retningslinjer: godt indhold, teknisk sundhed, god brugeroplevelse og naturligt optjente links.
Modsætningen er black hat (bevidste brud) med grey hat som gråzonen imellem. White hat er langsommere, men bygger værdi, der holder gennem algoritmeopdateringer – og uden risiko for manuelle handlinger. For virksomheder, der lever af deres synlighed, er det reelt den eneste ansvarlige strategi.