En rankingfaktor er et signal, søgemaskinen bruger til at afgøre placeringerne. Google arbejder med hundredvis, heriblandt indholdets relevans og kvalitet, backlinks, sidehastighed, mobilvenlighed og HTTPS.
De præcise vægte er hemmelige og ændres løbende, hvilket har skabt en hel industri af analyser og myter. I praksis dominerer få ting: indhold der matcher søgeintentionen bedst, autoritet gennem links – og teknik, der ikke spænder ben.